Da das Johannisfest der Kirche (24.Juni, aber am nächstliegenden Sonntag gefeiert) in die Zeit der Sommersonnenwende fällt, wo in vorchristlicher Zeit im Norden das Fest der Sonnenhöhe gefeiert wurde, so heißt das Johannisfest noch jetzt häufig Sonnenwendfest. Viele daran haftende Bräuche stammen aus heidnischer Zeit. So auch die Johannisfeuer, die noch heute in vielen Gegenden am Vorabend (dem Samstag) angezündet werden und früher oft unter Teilnahme der Obrigkeit und Fürsten auf Markt- und Spielplätzen üblich waren. Man tanzte singend um das Feuer herum und sprang hindurch, die jungen Brautpaare zusammen, um sich von allen bösen, kranken Stoffen zu reinigen. Man warf nicht nur Blumen und Kräuter in die Flammen, damit gleich ihnen alles Unglück zu Rauch aufginge, sondern auch Pferdeköpfe, Knochen und selbst lebende Tiere, die einst als Opfergaben gedient haben.